Шесть баллов, которые стоили человеку работы

Джефф Герстманн поставил Kane & Lynch: Dead Men шесть баллов из десяти — по шкале GameSpot это называлось «удовлетворительно». Обычная средняя оценка обычной средней игре.

Одна деталь: в те дни весь сайт GameSpot был перекрашен в рекламу этой самой игры. Не баннер сбоку — оформление целиком, купленное издателем Eidos. Читатель открывал страницу с рецензией внутри рекламной обёртки того, что рецензировали.

28 ноября 2007 года Герстманна уволили. Компания заявила, что причина не связана с рецензией. Соглашение о неразглашении не давало ему говорить до марта 2012 года — до тех пор, пока владелец сайта не купил его новый проект и обязательство не отпало. После этого он подтвердил: руководство уступило давлению издателя.

История запомнилась как история про смелого критика и трусливое начальство. Мне кажется, она про другое: про то, что в комнате, где обсуждают оценку, не должно быть человека, который продаёт рекламу.

Личная честность тут не работает как защита. Герстманн был честен — и это ничего не изменило, потому что решение принимали не он и не редактор. Единственное, что реально защищает оценку, — устройство: рекламу нельзя привязывать к материалу, продавцы не должны видеть текст до публикации, а редакция должна иметь возможность выжить без конкретного рекламодателя.

Ни одно из этих правил не является геройством. Все три — скучная административная работа, которую делают заранее, когда никто ещё не звонит и не угрожает. Потом уже поздно: в тот момент, когда деньги оказались на той же странице, спор идёт уже не о качестве игры.